El árbol de testigo

La rueda de la fortuna había dado un brusco giro para un judío que alguna vez había sido muy rico y que vivía en la ciudad marroquí de Rabat. Se vio obligado a abandonar su hogar y vagar de ciudad en ciudad, de pueblo en pueblo, en busca de una oportunidad comercial adecuada que le permitiera mantener a la gran familia extendida que había llegado a depender de él. Su fe en Aquel que todo lo provee era fuerte, pero aun así, forjar un Keli (recipiente) para la bendición del Todopoderoso le estaba resultando difícil.

Finalmente, tras varios intentos fallidos, logró amasar una importante cantidad de dinero. Ahora podía volver a casa.

En el camino, pasó por el pueblo de Sali, que no está lejos de Rabat. Como ya era bastante tarde del viernes, pensó que sería mejor quedarse en Sali para Shabat. Allí vivía un buen amigo de su juventud a quien no había visto en muchos años, y sabía que encontraría una cálida bienvenida en su casa.

De hecho, tan pronto como su amigo lo vio, insistió en que su invitado sorpresa se quedara para Shabat. El cansado viajero aceptó felizmente la invitación. Antes de encender las velas, le dio su bolsa de dinero a su anfitrión para que la guardara, para no tener que preocuparse por ella durante el Día de Descanso.

El sábado por la noche, el viajero estaba ansioso por seguir viaje y volver a casa. Inmediatamente después de Havdalá, le pidió a su amigo que le devolviera su bolsa de dinero.

"¿De qué estás hablando?" negó a su anfitrión. "Nunca me dejaste dinero."

El invitado atónito no podía creer lo que escuchaba. Casi se desmaya. Cuando recuperó el sentido, le rogó a su (antiguo) amigo que le devolviera el dinero por el que había trabajado tanto y que era fundamental para la supervivencia de su familia.

El anfitrión explotó. "¡Cómo te atreves!" le gritó. "¿No te da vergüenza? ¡Dormiste en mi casa, comiste en mi mesa y ahora te atreves a lanzarme estas falsas acusaciones!"

Al ver la indignación 'justa' en el rostro de su anfitrión, el hombre se dio cuenta de que no había posibilidad de que este confabulador admitiera lo que había hecho y devolviera el dinero voluntariamente. Decidió que era mejor ir de inmediato a hacer un reclamo en Beit Din (tribunal rabínico).

El rabino de Sali en ese momento era el famoso Or HaJaim, Rab Jaim Ibn Atar. Los dos hombres fueron a su casa. Rabí Jaim escuchó atentamente a ambos lados. Luego se dirigió al anfitrión: "Este judío reclama el dinero que dice que te depositó en Erev Shabat. ¿Qué dices al respecto?"

"Nunca sucedió", respondió el hombre con soltura. "Lo está inventando y me está calumniando."

Rabí Jaim se volvió hacia el desafortunado invitado. "¿Tal vez había un testigo en el momento en que dices que le entregaste tu dinero?"

El hombre abatido ahora se sentía aún peor. "No, no hubo testigos allí. Justo antes de Shabat nos sentamos bajo un árbol. Fue entonces cuando saqué mi billetera del bolsillo y se la di para que me la guardara hasta el sábado por la noche."

"¿Debajo de un árbol? ¡Muy bien!" exclamó el Or HaJaim entusiasmado. "¡Regresa y cítalo a a ese árbol para que sirva de testigo en tu nombre!"

El viajero se sorprendió cuando escuchó lo que el rabino quería que hiciera, pero siendo muy consciente de la reputación del Or HaJaim como hacedor de milagros, se puso de pie y salió de la casa, sin cuestionar las instrucciones del gran rabino.

Después de apenas unos breves minutos, el Or HaJaim comentó, casualmente, que seguro que el hombre ya habrá llegado al árbol.

"¿Qué dice, rabino?" respondió el otro hombre espontáneamente. "Aquel árbol está bastante lejos de aquí."

Con una mirada dura directamente a los ojos del hombre, el Or HaJaim declaró: "¡Devuélvele su dinero a ese pobre judío inocente, ahora mismo!" Al ver la sorpresa en el rostro del hombre, el rabino se acarició su barba y agregó: "Si no recibiste el dinero debajo de ese árbol, ¿cómo es que sabes dónde está el árbol?!"

El hombre quedó pálido. Sin decir una palabra más, devolvió rápidamente el dinero que le había sido confiado.

Después de que finalmente llegó a casa, el comerciante utilizó la mayor parte de sus ahorros ganados con tanto esfuerzo para inversiones sabias, y con la ayuda de Di-s volvió a ser rico como antes.

Fuente: Adaptado por Yerajmiel Tilles de "Ejye Vaasaper" pag. 145-6 para ascentofsafed.com