3 historias: el Rebe salvando Neshamot

El rabino de Melbourne, R' Mordejai Gutnick, relata 3 conmovedoras historias sobre un sobreviviente del Holocausto, una joven muchacha y una pareja confundida.

Soy el hijo del rabino Jaim Gutnick, que huyó de Europa durante la Segunda Guerra Mundial y se estableció en Australia, donde nací. En su trabajo como rabino comunitario, mi padre fue muy guiado por el Rebe, y me gustaría relatar aquí algunas anécdotas que mi padre me compartió.


En 1965, mi padre vino a visitar al Rebe y se quejó de que, aunque era conocido como un gran orador que podía hacer reír y llorar a la gente al mismo tiempo, y que era invitado a hablar en diversos lugares, sentía que no estaba haciendo una verdadera diferencia.

"Debo haber dado miles de discursos en mi carrera", le dijo mi padre al Rebe, "pero ¿cuántos de ellos realmente han llegado a la casa? ¿Cuántas personas han sido conmovidas por mis discursos para realmente cambiar sus vidas?"

El Rebe respondió: "Si hablas con sinceridad y hablas con pasión, tu mensaje entrará en los corazones de los demás, lo sepas o no. Pero si realmente quieres ver el efecto de tus palabras, entonces debes hablar sobre cosas prácticas, no sólo conceptos. En lugar de simplemente hablar sobre Shabat o kashrut en términos generales, debes instar a la audiencia a tratar de cumplir con estas mitzvot tanto como puedan. Dales algo práctico para hacer, incluso si sea sólo una pequeña cosa. Y luego verás los resultados".

Mi padre quedó impresionado por el consejo del Rebe y lo puso en práctica de inmediato. Cuando habló sobre Shabat ahora, pidió (a los no observantes en su audiencia) que comenzaran por no encender un fuego en Shabat, renunciando a una pequeña cosa: fumar. Él dijo: "Quiero que me hagas este favor personal. Tus médicos dirán que eso te hace bien, y como tu rabino, también diré te hará bien".

No mucho después de pronunciar este discurso, mi padre vio en la sinagoga a un hombre que conocía, un sobreviviente del Holocausto, que no era observante de la Torá. Después de que el hombre apareció por tercer Shabat consecutivo, mi padre se le acercó y le preguntó qué lo traía allí.

El hombre respondió: "Te oí hablar sobre no fumar en Shabat, y cuando fui a trabajar el sábado siguiente, decidí hacerte ese favor personal y no fumar en Shabat. Pero entonces pensé para mí mismo, si estoy Ya estoy renunciando a los cigarrillos porque es Shabat, ¿qué hago aquí sentado en mi oficina? Así que me levanté y vine aquí. Y ahora pienso que seguiré asistiendo a la sinagoga y tal vez incluso haga el Kidush".

Esa fue la maravilla del consejo del Rebe: un pequeño punto, un pequeño pedido puede abrir mundos. Y, después de que mi padre compartió este consejo conmigo, también lo he seguido. No hay discurso en el que no le dé al público al final algo práctico y pequeño para que se lleven con ellos.



NO PUEDE CONVERTIRSE?

Otra historia notable se trata acerca de una joven de 17 años de Ballarat que quería convertirse al judaísmo. Después de que mi padre vio lo sincera que era, la llevó ante la corte rabínica local, pero los jueces la rechazaron; razonaron que ella era demasiado joven para tomar una decisión tan trascendental, aunque la invitaron a regresar cuando sea mayor de edad.

Pero la niña se angustió tanto el no poder hacerse judía que cayó enferma. Ella no comía, no dormía, y sus padres estaban muy preocupados por ella. En ese momento, mi padre le sugirió que le escribiera al Rebe para pedirle consejo. Ella hizo esto: escribió una larga carta explicando por qué sentía que tenía que ser judía y defendía su caso de conversión. Pero ella no recibió respuesta.

En cambio, el Rebe escribió como posdata en una carta (no relacionada) a mi padre, preguntando: "¿Qué está pasando con la joven judía de Ballarat que me escribió aquella larga carta?"

Mi padre estaba perplejo: ¿por qué el Rebe se refería a ella como "la joven judía" cuando era una futura conversa? Entendiendo este como un mensaje, mi padre, junto con otro rabino, inmediatamente se dispusieron a ver a sus padres. Después de mucha discusión, la madre finalmente admitió que ella misma había nacido judía pero había decidido negar su identidad a causa del Holocausto.

Entonces, teniendo madre judía, la niña era de hecho judía y no necesitaba convertirse. Ella terminó convirtiéndose en parte de la comunidad, casándose y criando una familia excelente.

Esta historia se hizo famosa, pero hay un agregado que pocos conocen.

Algún tiempo después de estos eventos, mi padre tuvo una audiencia con el Rebe y se sintió obligado a preguntarle cómo sabía el Rebe que esta niña era judía. "Entre jasidim es aceptado que el Rebe conoce estas cosas", dijo, "y no quiero ser jutzpadik, pero me gustaría pedir una explicación racional y mundana".

El Rebe sonrió y dijo: "Solo una joven judía pudo haber escrito semejante carta".

Después, mi padre me dejó esta impresión bien marcada, a mí y al resto de sus hijos, que el Rebe nos estaba cuidando a todos, no solo de una manera diferente (sobrenatural), "desde arriba", por así decirlo, sino de una manera muy racional.

Podemos estar seguros de esto, dijo mi padre, del ejemplo de la preocupación del Rebe por esta joven de Ballarat que había perdido su conexión con el pueblo judío. El Rebe la trajo de nuevo al redil porque el Rebe se ocupa de cada alma judía. Y es por eso que debemos hacer el trabajo del Rebe.


UNA RAREZA EN TASMANIA

Mi padre estaba muy dedicado a la labor del Rebe. En una ocasión, el Rebe lo instruyó a ir a Tasmania, una isla remota a 150 millas al sur de la parte continental de Australia, y ver allí a la comunidad judía en Hobart. Por supuesto, mi padre fue.

En aquel tiempo, la ciudad tenía una única sinagoga difunta y, mientras vagaba por las calles, mi padre estaba muy desconcertado por la directiva del Rebe, sin estar seguro de lo que estaba haciendo allí.

Como era su costumbre, mi padre llevaba su atuendo rabínico, un traje negro, un sombrero de Homburg, así que estaba parado allí, y una mujer se le acerca y le pregunta: "¿Eres un rabino?"

Cuando él dijo que sí, ella comenzó a llorar, y su historia salió a la luz. Ella dijo que tanto ella como su esposo eran judíos, pero que no conocían el judaísmo ni eran observantes. Recientemente, un grupo misionero cristiano se les acercó y les causó una fuerte impresión. La pareja quedó muy confundida. En medio de esto, la mujer oró a Di-s por claridad y pidió algún tipo de señal.

Ella había pedido esto a Di-s el día anterior, y ahora, de repente, ¡ve a un rabino caminando por aquí en Tasmania! Esto indudablemente era una señal si alguna vez tendría lugar una.

Mi padre terminó hablando con ella y con su esposo durante mucho tiempo y logró convencerlos de que acepten sus raíces judías. Después de que lo hicieron, durante un tiempo les enviaba carne kosher y otros alimentos kosher hasta que se mudaron a Melbourne, donde se volvieron completamente observantes de la Torá: ellos, sus hijos y sus nietos.

En lo que respecta a mi padre, esta fue la única razón por la que el Rebe lo envió de repente a Tasmania para salvar a estas almas judías perdidas.


El Rabino Gutnick fue entrevistado por JEM para My Story. Para ver la edición original impresa: en PDF